Kyndal Stowers a revenit pe terenul de volei feminin al NCAA după ce a fost medical pensionată la Baylor din cauza a patru concuziuni în 2023‑2024, devenind una dintre cele mai surprinzătoare povestiri ale turneului.
Decizia de pensionare la Baylor
În aprilie 2024, echipa medicală a lui Baylor a anunțat că Kyndal Stowers este medical pensionată. Decizia a venit după patru concuziuni în opt luni, inclusiv o lovitură de 70 mph în cap. Universitatea a oferit plata taxelor, dar a încheiat cariera voleiului la Baylor.
Transferul la Texas A&M și reîncărcarea
În toamna 2024, Stowers a intrat în portalul de transfer și a semnat cu Texas A&M. Antrenorul Jamie Morrison a subliniat două obiective: redobândirea pasiunii pentru volei și menținerea siguranței. Astfel, Stowers a început un program de reabilitare la Andrews Institute și a început să poarte Q‑Collar.
Familia Stowers și background‑ul sportiv
Don Stowers a jucat fotbal la New Mexico State și în NFL Europe; fiul său Eli este tight end la Vanderbilt. Tina Stowers, mama, a practicat volei de plajă timp de peste un deceniu și a antrenat la nivel liceal. Familia a urmărit îndeaproape evoluția Kyndal și a susținut decizia de a continua în volei.
Conciuniunile în volei și protocoale NCAA
Un studiu din 2023 a arătat că voleiul are cea mai mare rată de concuziuni (4,93/10 000 expuneri) dintre sporturile cu contact limitat. NCAA impune un protocol strict: eliminare imediată din joc, evaluare medicală și monitorizare continuă. Aceste măsuri se aplică și la Texas A&M.
Măsuri de prevenire a concuziunilor
- Utilizarea Q‑Collar, care crește presiunea sanguină intracraniană.
- Evaluări VOMS (Vestibular Ocular Motor Screening) periodice.
- Respectarea regulilor de timp de odihnă și de recuperare post‑concuziune.
Performanța în turneul NCAA 2025
Kyndal Stowers a contribuit cu 25 de atacuri în victoria Agrișilor din Nebraska, duse în șase seturi. În semifinală, a înregistrat 359 de atacuri, 236 de recuperări și 18 de servicii de aservire în sezon. Aggies au învins Louisville în trei seturi, avansând spre finala contra Pittsburgh.
Perspective pentru viitor
Kyndal Stowers rămâne un exemplu de reziliență în voleiul feminin al NCAA, demonstrând că o gestionare corectă a concuziunilor poate permite revenirea sportivilor. Evoluția tehnologiei de protecție și respectarea protocoalelor NCAA vor continua să influențeze siguranța pe teren. Pentru cei interesați de evoluțiile din voleiul universitar, urmărirea regulilor de siguranță rămâne esențială.
